Cactus vs. Suculentas: ¿En qué se diferencian y cómo elegir el sustrato correcto para cada una?
En el mundo de las plantas xerofíticas, los cactus y las suculentas a menudo se agrupan como si fueran lo mismo. Si bien comparten ciertas características, existen diferencias clave en su estructura, necesidades de cuidado y especialmente en el tipo de sustrato que requieren.
En este artículo te explicamos:
- La diferencia real entre cactus y suculentas.
- Cuidados básicos para cada tipo.
- Por qué no se debe usar el mismo sustrato para ambos.
- Cómo elegir o preparar la mezcla ideal según la especie.
🌱 ¿Cactus y suculentas son lo mismo?
Aunque todos los cactus son suculentas, no todas las suculentas son cactus.
- Suculentas: Agrupan a todas aquellas plantas que almacenan agua en sus hojas, tallos o raíces. Ejemplos: echeverias, crassulas, sedums, kalanchoes.
- Cactus: También almacenan agua, pero pertenecen exclusivamente a la familia botánica Cactaceae. Se caracterizan por tener areolas (pequeñas estructuras de donde salen espinas o flores), cosa que otras suculentas no poseen.
☀️ Cuidados básicos: diferencias importantes
| Característica | Cactus | Suculentas |
|---|---|---|
| Luz | Mucha luz directa (sol pleno) | Luz brillante, pero muchas prefieren sol filtrado |
| Riego | Muy esporádico | Menos frecuente que plantas comunes, pero más que los cactus |
| Humedad ambiental | Prefieren ambientes secos | Algunas toleran algo más de humedad |
| Macetas | Pequeñas, profundas | Más anchas y de buen drenaje |
| Abonado | Bajo en nitrógeno | Equilibrado o específico para suculentas |
¿Y el sustrato? Mineral vs. orgánico
Aquí es donde muchas personas cometen errores: usar el mismo sustrato para cactus y suculentas, pensando que todas requieren la misma mezcla.
🌵 Sustrato ideal para cactus:
- Alta proporción de componentes minerales como arena gruesa, piedra pomez o gravilla.
- Muy poca materia orgánica.
- Secado rápido y sin retención de agua.
👉 Ideal para plantas que viven en zonas áridas y suelos pedregosos. El exceso de humedad puede matarlas rápidamente.
🌿 Sustrato ideal para suculentas:
- Mezcla equilibrada: parte mineral (perlita, arena gruesa) + parte orgánica (fibra de coco, compost).
- Debe permitir retener un poco más de humedad que el de los cactus, pero sin llegar a compactarse.
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Cuidar bien tus plantas también es construir algo exitoso
Así como un negocio florece con planificación, constancia y una buena base, tus cactus y suculentas también necesitan el “suelo” adecuado para crecer sanos y con fuerza. El éxito en la jardinería no solo es tener lindas macetas, sino comprender y respetar las diferencias entre cada especie.
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